ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম বিতর্কিত ও স্মরণীয় মুহূর্তের সাক্ষী সেই বলটি এবার উঠেছিল নিলামে। ১৯৮৬ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার কোয়ার্টার ফাইনালে দিয়েগো ম্যারাডোনার বিখ্যাত ‘হ্যান্ড অব গড’ গোলের সময় ব্যবহৃত বলটি বিক্রি হয়েছে ২৫ লাখ পাউন্ডে, বাংলাদেশি মুদ্রায় যার মূল্য প্রায় ৪২ কোটি টাকা।
যুক্তরাষ্ট্রে গত শনিবার ঐতিহাসিক বলটির নিলাম আয়োজন করে হেরিটেজ অকশনস। নিলামের আগে বলটির দাম সর্বোচ্চ প্রায় ১ কোটি মার্কিন ডলার, অর্থাৎ প্রায় ৭৩ লাখ পাউন্ড পর্যন্ত উঠতে পারে বলে ধারণা করা হয়েছিল। তবে শেষ পর্যন্ত প্রত্যাশার তুলনায় অনেক কম দামেই বিক্রি হয় এটি।
নিলামে বলটির চূড়ান্ত মূল্য দাঁড়ায় ৩৩ লাখ মার্কিন ডলার, যা প্রায় ২৫ লাখ পাউন্ডের সমান। বাংলাদেশি মুদ্রায় এর মূল্য প্রায় ৪১ কোটি ৮৫ লাখ টাকা।
‘হ্যান্ড অব গড’-এর সাক্ষী যে বল
বলটি ছিল অ্যাডিডাসের তৈরি ‘আজতেকা’ মডেলের। ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে মেক্সিকো সিটির এস্তাদিও অ্যাজতেকায় আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার বহুল আলোচিত কোয়ার্টার ফাইনালে এই বল ব্যবহার করা হয়েছিল।
ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ঘটে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম আলোচিত ঘটনা। ৫১তম মিনিটে ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক পিটার শিলটনের সঙ্গে বলের দখল নিতে লাফ দেন ম্যারাডোনা। সেখানে মাথার বদলে হাত দিয়ে বল জালে পাঠান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
রেফারি আলি বিন নাসের গোলটি বৈধ ঘোষণা করেন। টেলিভিশন রিপ্লেতে পরে পরিষ্কার হয়ে যায়, ম্যারাডোনা মাথা দিয়ে নয়, হাত ব্যবহার করেই বলটি জালে পাঠিয়েছিলেন। সেই থেকেই গোলটি বিশ্বজুড়ে ‘হ্যান্ড অব গড’ নামে পরিচিত হয়ে ওঠে।
এক ম্যাচেই দুই ঐতিহাসিক গোল
মজার বিষয় হলো, একই ম্যাচে মাত্র কয়েক মিনিটের ব্যবধানে ম্যারাডোনা এমন আরেকটি গোল করেন, যা ‘হ্যান্ড অব গড’-এর সম্পূর্ণ বিপরীত কারণে ইতিহাসে অমর হয়ে আছে।
নিজেদের অর্ধের কাছাকাছি জায়গা থেকে বল নিয়ে একের পর এক ইংলিশ খেলোয়াড়কে কাটিয়ে এগিয়ে যান তিনি। পাঁচজন ইংলিশ আউটফিল্ড খেলোয়াড়কে ড্রিবল করে শেষ পর্যন্ত গোলরক্ষক পিটার শিলটনকেও পরাস্ত করেন ম্যারাডোনা।
গোলটি পরবর্তীতে ফুটবল ইতিহাসে ‘গোল অব দ্য সেঞ্চুরি’ হিসেবে স্বীকৃতি পায়। ফলে একই ম্যাচে ম্যারাডোনার করা দুটি গোল—একটি বিতর্কিত এবং অন্যটি অসাধারণ নৈপুণ্যের—ফুটবল ইতিহাসে চিরস্থায়ী হয়ে যায়।
২-১ ব্যবধানে আর্জেন্টিনার জয়
ম্যারাডোনার জোড়া গোলেই ইংল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা। এরপর সেমিফাইনালে বেলজিয়ামকে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নেয় তারা।
ফাইনালে পশ্চিম জার্মানিকে ৩-২ গোলে হারিয়ে ১৯৮৬ বিশ্বকাপের শিরোপা জিতে নেয় ম্যারাডোনার আর্জেন্টিনা। সেই বিশ্বকাপে দলের সাফল্যের অন্যতম প্রধান নায়ক ছিলেন ম্যারাডোনা।
ইতিহাসের অংশ হয়ে থাকা বল
প্রায় চার দশক পর সেই ঐতিহাসিক ম্যাচের বল নিলামে ওঠায় ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়। প্রত্যাশা ছিল, ‘হ্যান্ড অব গড’ গোলের সঙ্গে সরাসরি জড়িয়ে থাকা বলটির দাম রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছাবে।
যদিও শেষ পর্যন্ত অনুমানের চেয়ে কম দামে বিক্রি হয়েছে, তবুও ২৫ লাখ পাউন্ড বা প্রায় ৪২ কোটি টাকা মূল্যের এই বিক্রি প্রমাণ করে—ফুটবল ইতিহাসের স্মারক হিসেবে ম্যারাডোনার সেই বিতর্কিত মুহূর্তের আবেদন এখনো কতটা প্রবল।
চার দশক পরও যে গোল নিয়ে বিতর্ক থামেনি, সেই গোলের সাক্ষী বলটিও তাই এবার নিজেই হয়ে গেল ইতিহাসের আরেক মূল্যবান স্মারক।
